トヨタ、コンパクト車もハイブリッド 11年にも発売

　トヨタ自動車が、コンパクト車クラスのハイブリッド専用車を、１１年にも売り出す計画であることが２７日、わかった。

　トヨタにはこれで、１千数百万円する高級セダンから１００万円台のコンパクト車まで、すべてのクラスにハイブリッド車（ＨＶ）がそろう。トヨタは電気自動車など様々な環境対応車（エコカー）が開発されるなか、ＨＶを大量投入。次世代エコカーの主役の座に据える戦略だ。

　新たに売り出すＨＶは、コンパクト車「ヴィッツ」のエンジンや車台を利用する。搭載するハイブリッドシステムは、プリウスのものより小型で安く作れる、新開発のものにする考えだ。

　燃費性能はプリウスの１リットルあたり３８キロを上回る、同４０キロ以上を目指している。価格はプリウスの２０５万円に対し、１５０万円前後に抑えられる見通しだ。

　トヨタは１０年末にヴィッツの次期モデルの生産に入り、１年後の１１年末にもハイブリッド専用車を追加投入する予定。国内だけでなく、フランス工場での生産や欧州市場投入の可能性もある。

　トヨタがすべてのクラスにＨＶをそろえる「フルライン化」を急ぐのは、環境志向の高まりで、販売が急増しているためだ。

　５月発売の３代目プリウスは旧型より価格を約３０万円引き下げたことや、政府の購入支援策の追い風で爆発的なヒットとなった。高級車ブランド「レクサス」でも、いまやＨＶが販売の主力になっている。

　欧米では今後、燃費や排出ガスの規制が大幅に強化される。ライバルのホンダはＨＶの需要がさらに高まるとみて、１０年にもコンパクト車フィットにＨＶを設定する計画を明らかにしている。

　トヨタはディーゼル車が主流の欧州でも、ＨＶを主力商品に育てる方針。電気自動車や燃料電池車の研究開発も進めているが、価格や航続距離の面から当分の間、ＨＶがエコカーの主役になるとみて、大量投入を計画している。

『朝日新聞』より