メルセデス・ベンツが、外国車メーカーとして初めて国内投入するハイブリッド車（ＨＶ）の価格を１４０５万円に設定したことが２７日、分かった。トヨタ自動車のレクサスが独占する高級ＨＶ市場に切り込み、環境志向の高い富裕層を取り込む。２００万～３００万円程度の低価格ＨＶをめぐっては、すでにトヨタとホンダが火花を散らしているが、高価格帯にも複数のプレーヤーがそろうことで、ＨＶをめぐるメーカー間の争いが本格化しそうだ。ベンツのＨＶは、最上級セダン「Ｓクラス」に導入される。総排気量は３５００ｃｃで国内発売は９月３日。欧州へは今年６月に投入されている。環境車を優遇する日本政府のエコカー減税については、「現在、適用を申請中」（日本法人）としている。
１４０５万円という価格は、現行Ｓクラスの価格帯（１０４１万～２０２６万円）の中程度にあたる。国内で競合する高級ＨＶは現在、レクサスの「ＬＳ６００ｈ」「ＬＳ６００ｈＬ」（９７３万～１５１０万円）のみだ。
メルセデスの日本法人関係者は「新技術は上級モデルから投入するのがメルセデスの伝統だ」とするが、同社としては、販売が落ち込む中、次世代エコカーの主流であるＨＶを投入することで高い技術力をアピールし、回復につなげたい考えだ。
メルセデスは今後、ほかのモデルにもＨＶを導入する考え。他の外国車ではＢＭＷも、平成２２年からＨＶの国内受注を開始するとしている。
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